Historia

Entre los primeros colonos del pueblito en 1871 estaban varias familias Católicas. En el principio, todos se fueron a Sutton, al este del pueblito de Harvard, donde el Pd. Ferinand Lechleitner (párroco en Crete) ofrecía la Misa en la casa de uno de los feligreses. En 1874, vino a Harvard para un bautismo y una boda. Después de esto, vino a Harvard para ofrecer la Misa una vez al mes en una de las casas. En el año 1878, el Pd. George Glauber (párroco en Hastings) ganó Harvard como parte de su territorio de misión. Durante su tiempo, colectaron dinero para construir una iglesia. Compraron las materias, pero las usaron por otro proyecto y nunca construyeron la iglesia.

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Continuaban a ofrecer la Misa en el hogar de la familia Dieringer. En 1881, el Pd. James Simeon llegó a ser párroco en Hastings, y tenia Harvard como una de sus misiones. Durante su tiempo, la gente enteró que se vendía una iglesia pequeña de los Presbyterianos, y la compraron.  Después de renovar la iglesia, llegó a ser La Iglesia Católica de San Jose.

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En 1893, con la ayuda de los feligreses, A. H. Pontius construyó la nueva iglesia San Jose donde está hoy mismo. La iglesia fue dedicado por el obispo Monsignor Thomas Bonacum en Junio de 1893. La mayoría de los muebles y instrumentos por esa segunda iglesia San Jose fueron donado por los feligreses, incluyendo un cáliz, vestidos, y la Viacrucis. 

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Por los años, los párrocos vinieron y se fueron, pero la parroquia se quedaba como una misión. Entonces en 1897, el Pd. Michael Shine rentó una casa cerca de la iglesia y él llegó a ser el primer párroco de la iglesia San Jose, oficialmente estableciéndola una parroquia independiente.  También organizó la iglesia para la misión de los Padres Redentoristas en 1898. El Pd. Paul Brounts llegó a la parroquia en 1899, y uno de sus primeros proyectos era comprar una casa. La renovó y eliminó todas las deudas antes de irse en 1901. 

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En 1927, se encendió un fuego en la iglesia, dejando nada más cenizas. Mientras construían la nueva iglesia, construido por ladrillo en 1928, celebraron la Misa en un edificio en Main Street. En 1929, La parroquia sufrió otro fuego, esta vez en la casa del padre, y la casa fue bien dañado, especialmente el segundo piso.

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En 1949, renovaron y rededicaron la iglesia, con los muebles, las estatuas, el altar, y el tabernaculo donado por la gente. Casi diez años después, en el año 1958, construyeron el salon parroquial. Costó $11, 500.

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Entonces en 2006, renovaron la iglesia de nuevo, y totalmente reemplazó el techo, porque estaba derrumbándose. El proyecto estuvo bajo la supervisión del Pd. James Benton, quien era párroco en Harvard de 2005-2013. 

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Hoy, la parroquia consiste de 70 familias registradas, y todavía está creciendo. Más y más familias jóvenes están moviéndose a la parroquia, y el pueblo se hará joven, y también la parroquia.

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Sources: Sister Loretta Gosen, C.PP.S., History of the Catholic Church in the Diocese of Lincoln: 1887-1987 (Lincoln, The Catholic Bishop of Lincoln, Inc., 1986), 142-143.  

               St. Joseph Catholic Church Scrapbook celebrating 125 Years. Compiled by Fr. James Benton and Parishioners.